Da menoridade

A Taça da Liga é uma competição menor. Não tem competitividade nem rivalidades. Como se diz na gíria futebolística, é uma “taça do bairro”. Pensarão os leitores, “lá está o lagarto a desvalorizar o que o Benfica consegue ganhar” ou melhor “se não interessa a ninguém, porquê a escandaleira que o Sporting fez há dois anos devido ao célebre penalty do Lucílio Baptista?”. Quanto à primeira observação, faço o seguinte reparo – benfiquistas, sentem orgulho e alegria em conquistar a Taça da Liga? E no que toca à segunda – foi uma questão de verdade desportiva e de perder com o maior rival de sempre. A Taça ali era secundária, o importante era ganhar ao Benfica.

Tirando os argumentos e os contra-argumentos típicos das acesas rivalidades lisboetas, é mais plausível aceitar o argumento da falta de maturidade e expressão desta taça. É verdade, vai apenas na 4º edição. Mas reparem, os anos passam e esta competição serve somente para rodar jogadores e descansar os titulares. Se é necessário abdicar de algum troféu por calculismo, é a Taça da Liga a sacrificada. Esta atitude permanecerá com o tempo e os anos não alterarão em nada esta questão, que a meu ver é central. E não são só os ditos três grandes, as outras equipas também a utilizam com os mesmos fins. Para não falar do sistema de grupos que é um claro favor a Porto, Sporting e Benfica. Repensar este método também seria interessante. Porque não eliminatórias como na Taça de Portugal?

Admito que posso ser precipitado, mas entendo que esta não foi uma experiência muito feliz do futebol português. É um troféu sem interesse e que a sua existência ou não pouco traz ao desporto e aos adeptos. A Taça da Liga foi incluída no nosso calendário para tapar os buracos que a redução de equipas na primeira e segunda liga deixou. O seu surgimento não foi natural, mas sim, devido a uma alteração que esvaziava a época de futebol. Eu gosto de ver futebol a sério, competição, garra e paixão em campo, não perco tempo a ver jogos que se arrastam até ao fim. Não quero nem gosto de ver competições que não servem para outra coisa – e perdoem-me a expressão – senão para “encher chouriços”.   

by Alexandre Poço

Ponto Final

Muito dificilmente o Sporting conseguirá terminar o campeonato no 3º lugar que pretendia, após se ter visto precocemente arredado da luta pelo título. O Sporting perdeu hoje na casa do campeão nacional, FC Porto, por 3-2 e poderá ver o Braga distanciar-se caso a formação minhota vença o jogo de amanhã na Madeira, frente ao Nacional. Se já era uma época triste e devido a tudo o que aconteceu dentro e fora dos relvados, caso a equipa não consiga alcançar o último lugar do pódio é uma época para esquecer e que começa a dificultar a vida à equipa do próximo ano, pois já nem às pré-eliminatórias da Liga dos Campeões o Sporting poderá ir.

Poderá dizer-se que é justo, tendo em conta a produtividade leonina ao longo da época, mas para José Couceiro é certamente um final bastante amargo que o próprio, pelo amor que demonstrou ao aceitar o fardo de levar os leões até ao fim da época, não merecia. O ‘grande’ objectivo de Couceiro não será alcançado e o Sporting arrasta-se até ao bendito dia em que terminar este malfadado campeonato.

A equipa de Alvalade ainda tinha a esperança que os jogos europeus de Porto e Braga desgastassem as respectivas equipas e permitissem a concretização de um milagre: vitória do Sporting no Dragão e em Braga e a conquista do 3º lugar da liga portuguesa. Os dragões vencem o cansaço com a motivação e com a vontade de continuar a ganhar, os bracarenses aguentam a pressão leonina e conseguem derrubar qualquer desgaste com a verdadeira epopeia que a equipa está a realizar na Liga Europa. Provavelmente, o Sporting – que se desloca ao reduto do Braga na última jornada – irá ao Minho ser o bobo da corte de uma torcida entusiasmada e orgulhosa dos marcos históricos que a formação de Domingos Paciência tem alcançado. A vida não vai fácil em Alvalade. A derrota de hoje encerrou uma das piores épocas do Sporting.

É hora de começar a preparar a próxima época para construir um projecto que assente numa outra mentalidade, num outro treinador e num conjunto de reforços de qualidade que tragam valor, bom futebol e vitórias ao Sporting Clube de Portugal. Quanto a 2010/2011 – o pano caiu e não há palmas para ninguém.

by Alexandre Poço

O velho Benfica

O campeonato está a terminar e a surpresa da época, mais do que o Super-Porto de Villas Boas, foi o fracasso do Benfica. A equipa de Jesus prometia, mas não cumpriu. Na verdade, a época passada terá sido uma excepção à regra. Este ano voltou o velho Benfica. A mentalidade e a forma de colocar a equipa em campo de Jorge Jesus não mudou, o que mudou foram os jogadores. Os problemas do Benfica começam na baliza e percorrem quase todos os sectores, terminado no ataque.

De trás para a frente, a equipa possui um guarda-redes que não oferece a confiança desejável, quando a bola entra no último reduto das águias, tudo treme com o receio de que a bola possa ir em direcção à baliza. Roberto custou 10 pontos ao Benfica e acaba a época da mesma forma que começou, a claudicar. Na defesa, a maçã podre é Sidnei, que no ano passado estava tapado por David Luiz. Este ano não houve desculpas para um jogador que é capaz do bom e do mau, mas isso não chega para uma equipa que luta pela vitória em todas as competições. Maxi cumpre bem o seu papel e não tem concorrência à direita, Luisão é a referência de estabilidade de todo o sector, embora a sua missão seja dificultada pelos erros de Sidnei e Roberto, quanto a Coentrão trata-se do melhor jogador da equipa. O ‘contracto vitalício’ com o Benfica deverá terminar já no fim da época, por isso, advinha-se mais um problema para o técnico dos encarnados. No meio campo, Aimar destoa dos companheiros Javi, Salvio e Gaitán. O argentino é o 10 que o Benfica necessita, caso conseguisse jogar sempre os 90 minutos. Deve estar para breve o seu regresso à Argentina, Carlos Martins e Bruno César – eventuais substitutos – não convencem para ocupar o lugar vazio. Na frente, a dupla que no passado funcionou às mil maravilhas, este ano andou longe das balizas. Porém, há uma diferença entre Cardozo e Saviola. O último, embora discreto, cumpriu o seu papel no auxílio ao paraguaio goleador. É exímio no último passe e nas desmarcações. O problema residia ao seu lado: Este Óscar Cardozo não é o mesmo dos anos anteriores. Este ano só conta com 9 golos na liga, enquanto no ano passado, em Outubro, já levava 10 apontados (fez 38 em todas competições). Quanto às alternativas, poderá dizer-se que são de fugir: Jara não resolve, Kardec desapareceu, Nuno Gomes e Weldon não foram opções.

É este o retrato de uma equipa que no início do ano era apontada como grande favorita a conquistar o campeonato, pelo segundo ano consecutivo. Tal não se concretizou. Um ano nos céus e o regresso à agonia encarnada. No passado, a estratégia passava por contratar uma equipa inteira sempre que não se vencia o campeonato. A imprensa desportiva delirava, os benfiquistas sonhavam e no fim, a equipa fracassava. Aprenderam com os erros do passado ou teremos reedição?

by Alexandre Poço

Tudo por Domingos

É quase certo que o treinador do Sporting 2011/2012 vai ser o actual treinador do Braga, Domingos Paciência. Apesar de não ter sido uma promessa eleitoral do agora Presidente do Sporting - Godinho Lopes – ainda a campanha ia a meia e já se sabia que este era o trunfo de da lista de Lopes para o comando técnico da equipa. Tudo indica que deve ter sido Carlos Freitas, o novo homem forte do futebol leonino, a mediar o negócio entre as partes envolvidas. António Salvador, presidente do Sporting de Braga, deixou passar o timing para propor a renovação de contrato a Domingos Paciência e não se poderá dizer que foi por falta de conhecimento, pois Salvador sabia muito bem que Paciência era o treinador escolhido por Godinho Lopes e Carlos Freitas para liderar o Sporting na próxima época. Porém, esta semana fez a sua última tentativa para tentar manter o jovem técnico na cidade do Minho por mais umas épocas. É tarde de mais. A proposta salarial feita pelo Braga, pelo que se diz, é metade daquilo que Paciência poderá vir a ganhar no Sporting. Mas não são só os cifrões que podem contar na vinda para Alvalade: Domingos Paciência fez um excelente trabalho no Braga, colocou o clube a lutar pelo título na última época, tendo acabado em segundo, o que resultou na histórica participação, este ano, na Liga dos Campeões. Aí conseguiu ficar em 3º lugar no grupo, o que lhe garantiu a passagem para a Liga Europa onde disputará os quartos-de-final depois de ter eliminado o gigante Liverpool. É este o histórico de Domingos ao leme do clube bracarense. Depois de ter alcançado tudo isto, ele sabe que está na altura de dar um passo maior e rumar até um clube grande. O Sporting, apesar de não estar numa fase fácil, continua a ser um grande de Portugal e já demonstrou ter as portas abertas para o receber. Se conseguir ter uma boa equipa e uma estrutura sólida como base, poderá conseguir sagrar-se campeão em Alvalade. Por fim, Domingos também sabe que estar num clube como o Sporting lhe dará mais visibilidade para palcos europeus, por exemplo. Por tudo isto, acredito que Domingos recusará a proposta de António Salvador e mais cedo ou mais tarde, será confirmado como o técnico leonino para as próximas temporadas. Fica ainda uma questão: o Braga e o Sporting estão a disputar o terceiro lugar do campeonato, que garante a entrada na Liga dos Campeões no próximo ano. Acontece que na última jornada, os leões vão ao Minho e provavelmente, será neste jogo que se decidirá quem fica com o último lugar do pódio. O Sporting de Couceiro vai jogar contra o Braga de Paciência. A confirmar-se a ida deste último para Alvalade, qualquer resultado gerará controvérsia. Eu, como adepto do Sporting, não quero que o meu futuro treinador ganhe à minha equipa – por mais profissional que seja este comportamento – e comprometa a próxima época, a nível europeu, da equipa que estará a treinar a partir de Julho. Profissionalismo ou pensamento racional a longo prazo?

Vai dar polémica.

by Alexandre Poço